Элита или нищие: кем на самом деле были казаки-пехотинцы – пластуны?

Отвечает Олег Владимирович Матвеев — профессор кафедры истории России Кубанского государственного университета. Автор ряда книг и статей по истории Кубани и казачества, других этнических групп края:

   

   

«Одни говорят, что это был казачий спецназ, другие — что причина их появления исключительно экономическая — в пластуны шли те, у кого денег на коня не хватало. Где правда? Этот вопрос надо рассматривать в эволюции: в первой половине XIX века пластуны — это действительно элита Черноморского войска, лучшие стрелки-разведчики. Но их лебединая песня — Кавказская война.

Когда она закончилась, элитные части, приспособленные к местным плавням, становятся не нужны, и пластуны уже живут по уставам регулярной пехоты. Примерно с семидесятых годов XIX века на первый план выходят экономические причины — в пластуны действительно шли казаки, которые не могли справить строевого коня. Первоначально в Кубанском казачьем войске формировалось шесть пластунских батальонов, в военное время добавлялось еще шесть и два резервных.

Во время Первой мировой известно о 22 пластунских батальонах, еще три находились в резерве. Так что обе точки зрения на пластунов представляют собой крайности, явление пластунства надо рассматривать в развитии. Во время Кавказской войны это была элита, приспособленная к определенной местности, действительно, лучшие разведчики, стрелки. Позже в пластуны шли по необходимости».