Днем 30 августа сочинское географическое общество написало в соцсетях, что 15 июля во время выпуска в дикую природу застрелили двухлетнего леопарда по кличке Терек. Уточним, что этот хищник - один из детенышей самки Чери. Он родился в Центре восстановления популяции леопарда. Терека и его сестру Рицу специалисты планировали летом выпустить в дикую природу. Однако, когда вывели самца в лес, хищник побежал вдоль сетки к помосту, где находились люди. Из соображений безопасности молодого животного застрелили. После этого МОО «Экспертный совет по заповедному делу» обратилась к министру природных ресурсов и экологии России Александру Козлову с просьбой ответить на вопросы о причинах и обстоятельствах трагедии.
Вечером 2 сентября «РИА Новости» выяснили у представителей прокуратуры Кубани, что по факту гибели Терека идет проверка. Специалисты планировали установить причины и условия произошедшего, а также точное место совершения инцидента.
Днем 3 сентября в беседе с «РИА Новости» эколог Всеволод Степаницкий назвал вероятной причиной случившегося большое число людей во время выпуска хищника и недостаточную длину защитной сетки, так называемого коридора, по пути которого в дикую природу выпускается леопард.
Отметим, что до середины ХХ века переднеазиатский леопард был широко распространен на Кавказе и занимал практически все горные территории. К 1950-м годам его численность резко сократилась, а во многих районах популяция была уничтожена. В 2007 году для сохранения этого хищника был создан «Центр восстановления леопарда на Кавказе». В 2009 году туда привезли четырех животных из Туркмении и Ирана. Специалистам Центра удалось впервые в мире в условиях неволи сформировать пару, получить потомство и подготовить котят к выпуску в дикую природу. С 2016 по 2020 год на волю выпустили 13 леопардов.