Групповой этап этого турнира УЕФА начнется 18 сентября и растянется почти на 4 месяца до 11 декабря, когда ФК «Краснодар» сыграет ответный матч с английским «Эвертоном». С каждым клубом предстоит две игры - на своем поле и поле соперника. Именно в групповом этапе вылетела из Лиги Европы в прошлом году ФК «Кубань», которая показывала хорошие результаты в отборочных этапах.
Про нынешнюю группу H сами футболисты «Краснодара» говорят с большим уважением. Андрей Дикань, например, считает, что эта группа - «одна из самых сильных среди всех двенадцати». Андреас Гранквист добавляет, что «каждый футболист хочет играть против известных соперников». А Юрий Газинский признается, что хотелось бы иметь соперников пониже уровнем.
Чем же так «страшны» три клуба-соперника ФК «Краснодар»? И как выглядят шансы всех команд группы Н?
«Эвертон»: они дали миру Уэйна Руни
Английский клуб выглядит самым сильным противником. И дело не только в многовековых традициях британского футбола и даже не во внушительной истории «Эвертона» (в 1878 году его создали игроки в крикет, чтобы иметь возможность тренироваться зимой, в итоге все кончилось футболом). Чрезвычайно показательны список достижений клуба и перечень известных игроков, в нем игравших, - настоящих звезд спорта. Ни «Лилль», ни «Вольфсбург» не могут такими похвастаться.
Конечно, прежде всего на слуху имя Уэйна Руни, который, оказывается, начинал именно в «Эвертоне» 17-летним новичком. А когда понял, что подает большие надежды, переместился в «Манчестер-Юнайтед». Но были здесь имена гораздо более известные - вот Дикси Дин, к примеру, - легенда английского футбола.
Форвард Вильям Ральф Дин (более известный как Дикси Дин) за свою карьеру играл во многих клубах Англии, но в историю «Эвертона» вошел рекордом - 60 забитых мячей в 39 матчах чемпионата. Его не превзошли до сих пор. Ближе всех был Том Уоринг из «Астон Виллы», забивший 49 голов.
3 года провел в «Эвертоне» знаменитый Пол Гаскойн. На чемпионате мира 1990 года он играл в составе сборной Великобритании на том самом матче, где в полуфинале англичане уступили немцам. Кадры с плачущим от обиды Гаскойном облетели весь мир.
А вот шотландец Грэм Шарп прославился как раз в «Эвертоне», забив за клуб 159 голов и став лучшим бомбардиром в истории клуба после Дикси Дина. Шарп помог «Эвертону» выиграть чемпионат Англии и Кубок обладателей кубков УЕФА.
А ныне в «Эвертоне» играет легионер Самюэль Это'О, хорошо знакомый российским болельщикам по выступлениям в «Анжи».
Крест на победах поставила Эйзельская трагедия
Несмотря на широкий список достижений «Эвертона», специалисты признают: триумф английского клуба пришелся на 80-е годы, а дальше результаты пошли вниз. В сезоне 1984-1985 «Эвертон» завоевал Кубок Кубков, в следующем году должен был сыграть в Кубке европейских чемпионов, где признавался основным фаворитом. Но случилась трагедия на Эйзеле.
25 мая 1985 года на стадионе в Бельгии состоялся финал Кубка европейских чемпионов, где встретились английский «Ливерпуль» и итальянский «Ювентус». В результате нападения английских болельщиков на итальянцев рухнула одна из стен старого стадиона, погибли 39 человек, сотни были ранены. Итальянцы пытались преследовать английских фанатов, чтобы отомстить, полиции было недостаточно, чтобы сдерживать поток людей...
Позже катастрофу описали как «самый темный час в истории УЕФА». Наказали в итоге английские клубы - все, без исключения, отстранили от игр на пять долгих лет. Видимо, тогда «Эвертон» и растерял былое могущество.
Что касается Лиги Европы, «Эвертон» играл в ней лишь однажды, вылетел в 1/16 финала. Но, в отличие от краснодарцев, которые в турнире Лиги Европы дебютируют, англичане уже накопили опыт игры в еврокубках.
Домашние победы «Эвертона» радуют: вот уже несколько лет подряд в чемпионате Англии он располагается в первой пятерке.
«Лилль»: долгий кризис закончился
По списку побед и звездных игроков французский клуб можно ставить на второе место в группе Н. История не такая долгая, как у «Эвертона», но и не такая короткая, как у ФК «Краснодар», основанного в 2008 году. «Лилль» был создан в 1944 году объединением двух клубов.
Периодом расцвета клуба считается первое десятилетие после его создания - до середины 50-х. Тогда в «Лилле» игроки Жан Венсан, Жан Баратт, Андре Страпп. Первый из них Жан Венсан стал четырехкратным чемпионом Франции, причем первый раз - в 1954 году - именно в составе «Лилля».
Через несколько десятилетий за клуб выступал знаменитый голландец Патрик Клюйверт, входящий в список 100 лучших футболистов ФИФА.
Только в 2000 году, после долгой серии неудач, клуб смог закрепиться в первом дивизионе. В прошлом сезоне в чемпионте Франции занимал третью позицию.
Что касается Лиги Европы, то в ней выступал дважды, лучшее достижение - 1/8 финала.
«Вольфсбург»: под крылом «Фольксвагена»
Началась история клуба довольно печально: только что созданный, он был закрыт и почти все игроки его покинули. Все это объясняется очень просто - на дворе был 1945 год, завершалась вторая мировая война, которую Германия проиграла.
Однако «Вольфсбург» возродился, потому что за его спиной стоял всесильный концерн «Фольксваген». Название клуба происходит от названия городка, где он был образован. Вольфсбург специально был построен для рабочих автомобильного гиганта. Поддержка концерна всегда помогала клубу оставаться на плаву.
До 70-х годов команда играла во втором и в третьем дивизионах, до 90-х годов – представляла северную любительскую оверлигу. Лишь в 1995 году Вольфсбургу удалось добраться до финала Кубка Германии, заняв второе место.
В прошлом сезоне клуб держался в первой пятерке чемпионата Германии, значит, силы не растерял и готов бороться за награды.
«Вольфсбург» среди всех участников группы Н имеет налучший опыт сражений в Лиге Европы - дошел 1/4 финала.
ФК «Краснодар»: стремительный взлет
Краснодарский клуб - самый молодой в группе Н, создан лишь в 2008 году. Но, несмотря на это, очки набирает стремительно.
Так, первый круг Первенства России в зоне «Юг» второго дивизиона завершил на 5-м месте, а дебютный сезон - и вовсе на 3-м. Уже в 2009 году начал выступать в первом дивизионе и в том же сезоне замкнул первую десятку участников. А в 2011 году перешел в российскую Премьер-лигу.
Надо сказать, то краснодарцам на первых порах очень везло. Годы были кризисные, финансирование футбольных клубов страны сокращалось. Путь в первый дивизион открылся благодаря тому, что часть клубов отказалась от участия из-за финансовых проблем. Премьер-лига приняла ФК «Краснодар» взамен подмосковного «Сатурна», добровольно отказавшегося от участия. Везение - везением, но краснодарцы сумели закрепиться на новых местах.
6 марта 2011 года, обыграв пермский «Амкар», «Краснодар» вышел в 1/4 финала Кубка страны, став первым в истории клубом из кубанской столицы, дошедшим до этой стадии турнира.
В прошлом сезоне ФК «Краснодар» в турнирной таблице чемпионата России распологался на 5 месте. И впервые получил путевку в Лигу Европы.
С какими клубами встретится ФК «Краснодар» в групповом этапе Лиги Европы? 
ФК «Краснодар» проиграл испанской команде в матче Еврокубка 
«Краснодар» обыграл «Диошдьер», пробившись в раунд плей-офф Лиги Европы 
«Краснодар» разгромил «Калев» в дебютном матче Лиги Европы 
Где посмотреть матч ФК «Краснодар» с английским клубом «Эвертон» 2 октября?