В 2012 году в Америке пройдут соревнования среди космонавтов-любителей – частные компании и ученые-самоучки смогут запустить свои ракеты на дальность полета. Самый удачливый старт принесет автору проекта не только всемирную славу, но и приз в 10 тысяч долларов.
Автором необычного конкурса стал один из создателей компьютерной игры Doom Джон Кармакк. Согласно условиям соревнований для инженеров летательных аппаратов, первый, кто запустит ракету на высоту выше 100 000 футов (около 30 километров - это уже стратосфера или предкосмос), выиграет десять тысяч долларов.
Правда, технически озвученная высота уже была покорена в сентябре флоринским инженером Дереком Девиллом. Он смог запустить ракету весом 160 килограмм на высоту 121 000 футов (этой высоты она достигла всего за 92 секунды), но из-за технических сбоев ракета не смогла зафиксировать требуемые GPS-данные для победы в конкурсе.
Организаторы конкурса убеждены, что заявленные ими требования будут выполнены одной из команд уже в январе этого года. И этим будет дан символический старт для выхода в околоземное пространство самостоятельной любительской космонавтики.
Напомним, что ранее в 2009 FAA (Федеральное агентство авиации США) изменили свои правила и инструкции, позволив "любительской" ракетной технике проводить запуски на высоту 93 мили (150 км).
Первые попытки освоить космос на любительском уровне предпринимались давно. Так, в июне 2011 года датские инженеры из Copenhagen Suborbitals запустили 650-киллограмовую ракету стоимостью около 100 000 долларов с платформы в Балтийском море на высоту более 3 километров.
По задумке авоторов проекта, ракета и не должна была преодолеть космические границы нашей планеты. Но в этом году, они планируют побить собственный рекорд и отправить летательный аппарат на высоту в 50 километров. И даже планируют посадить в капсулу с ракетой пассажира.
Произведен старт частного космического корабля, который будет доставлять туристов на МКС 
Олимпийский огонь Сочи-2014 отправился на Международную космическую станцию 