Астрономы из Мэрилендского университета и Центра космических полётов Годдарда (США) разработали модель эволюции облака пыли, образующейся в поясе Койпера, и синтезировали инфракрасные снимки молодой Солнечной системы.
Небольшие «ледяные» объекты, которые находятся в расположенном за орбитой Нептуна поясе Койпера, часто сталкиваются друг с другом, в результате чего образуется огромное количество пылевых частиц.
Моделировать движение этой пыли совсем не просто, поскольку здесь необходимо учитывать не только гравитационное влияние Солнца и планет, но и взаимодействие с солнечным ветром и излучением. Кроме того, частицы, очевидно, должны сталкиваться друг с другом, что ещё больше усложняет задачу.
На основе полученных данных были созданы ИК-изображения современной Солнечной системы, на которых выделяется «пробел» в области Нептуна, формируемый гравитационным воздействием планеты.
В будущем авторы исследования планируют усложнить модель пылевого диска, добавив к поясу Койпера троянские астероиды Юпитера и главный пояс астероидов.
Сверхновая спряталась от астрономов в облаке собственной пыли 
Обнаружение Земли инопланетянами – неизбежность, считает астроном NASA 
Как правильно выбрать к Новому году искусственную ель?