«Бродячих» и населенных микроорганизмами планет в нашей Галактике может быть в тысячи раз больше, чем звезд. Ученые под руководством британского астронома Чандры Викрамасингха установили, что именно они могут переносить микроорганизмы из одной планетной системы в другую.
Викрамасингх, который возглавляет центр астробиологии в британском университете Бэкингема, и его коллеги напоминают, что в последнее десятилетие оценки количества планет в Галактике сильно выросли. Некоторые ученые полагают, что всего в нашей звездной системе насчитывается около 100 миллиардов планет и еще столько же – планет – «изгоев», которые не связаны тяготением ни с какой звездой.
Согласно подсчетам группы Викрамасингха, в окрестностях Солнечной системы - в пределах одного кубического парсека (34,7 кубического светового года) - может находиться около 80 тысяч первичных планет, на которых могут существовать микроорганизмы.
По их мнению каждые 26 миллионов лет первичная планета проходит через зодиакальное облако (дискообразное облако пыли, лежащее в плоскости Солнечной системы), каждый раз захватывая около 1 тысячи тонн межпланетной пыли, сообщают РИА Новости.
Если эта пыль содержит микроорганизмы, например, земного происхождения, то благодаря этому жизнь может распространяться по всей Галактике.
Викрамасингх и его коллеги считают, что через 2 миллиарда лет после Большого взрыва произошел «биологический большой взрыв» - появление жизни в еще горячих океанах первичных планет. Это ведет их к заключению, что жизнь очень широко распространена во Вселенной.
Учёные выяснили состав поверхности «старшего брата» Плутона